À l'invitation de La Monte Young au printemps 1961, Simone Forti présente dans un loft new yorkais « five dance constructions and other  things ». Dans cet ensemble de pièces, qu'elle dit pensées à partir de l'idée de sculpture, la chorégraphe inaugure une réflexion inédite sur  le mouvement. 

Dans "Huddle", les performers constituent un amas compact, distribuant leur poids collectivement. Dans "Hangers", la force de gravité est éprouvée par le biais de cordes suspendues. D'autres actions utilisent le son ou la voix. Ces travaux font écho aux « single events » de La Monte Young : la réduction de l'œuvre à une action unique, donnée par une simple instruction à des danseurs et des non-danseurs.

Une reconstitution de ces pièces, entrées récemment dans la collection du MoMA de New York, a été proposée pendant la première édition de Camping en juin 2015 au CND, sous la direction de Simone Forti.

Source : programme du CND

D’origine italienne, née en 1935, Simone Forti émigre à Los Angeles dès l’âge de quatre ans. Après des études de psychologie et de sociologie, elle fréquente les milieux proches du courant de l’Expressionnisme abstrait et entame une carrière de peintre. À partir de 1955, elle participe à San Francisco aux ateliers d’Anna Halprin qui enseigne l’improvisation conçue comme performance artistique, puis intègre sa compagnie.

En 1960, à New York, elle étudie la composition au Merce Cunningham Studio avec le musicologue Robert Dunn et se familiarise aux pratiques aléatoires. Elle y rencontre Trisha Brown, Lucinda Childs, Yvonne Rainer et Steve Paxton. Parallèlement aux premiers happenings auxquels elle participe, elle conçoit ses premières constructions de danse conceptuelles d’esprit minimaliste.

À la fin des années 60, débutent ses études sur les mouvements des animaux au Zoo de Rome qui aboutiront au développement d’un vocabulaire de mouvements « naturels» qu’elle mettra en pratique dans des collaborations avec des musiciens. En 1986, c’est la création du « Simone Forti & Troupe» avec lequel elle développe plusieurs « portraits» naturels, géographiques ou historiques de lieux spécifiques. Elle élabore aussi une danse narrative mêlant la parole et le mouvement, qu’elle appelle «Logomotion». Toujours active, elle enseigne dans le monde entier et continue à inventer des modules originaux d’exploration du mouvement.

Depuis 2001, le Centre national de la danse (CND) réalise des captations de ses programmations de spectacle et de pédagogie et crée des ressources à partir de ces représentations filmées (interviews, conférences dansées, rencontres avec des artistes, démonstrations, grandes leçons, colloques spécialisés, montages thématiques, etc.).