Yvonne Rainer, danseuse, chorégraphe et cinéaste, est née en 1934 en  Californie, à San Francisco. Figure emblématique de la post-modern dance  américaine, elle s’attache à faire émerger une nouvelle image du  danseur, en rejetant la virtuosité et l’expressivité du corps. Elle  participe aux collectifs The Judson Dance Theater et The Grand Union  avant de se consacrer au cinéma expérimental en 1972.
Voulant d’abord être comédienne, Yvonne Rainer vient à New York en 1956.  Mariée au peintre expressionniste abstrait Al Held, elle côtoie le  milieu des plasticiens et rencontre notamment Robert Morris, Robert  Rauschenberg et Alex Hay. En 1957, elle prend ses premiers cours de  danse, avec Edith Stephen, elle a vingt-trois ans. En 1959, elle suit  l’enseignement de Martha Graham et de Merce Cunningham, elle se forme  également en technique classique et décide de se consacrer à la danse.  En 1960, elle participe à un atelier dirigé par Anna Halprin en  Californie, et, de retour à New York, suit le cours de composition de  Robert Dunn. Ces deux propositions l’ouvrent à des pratiques décisives  pour son approche de la chorégraphie. Anna Halprin insiste sur la notion  de tâche et sur l’attention portée à l’action en train de s’effectuer.  Robert Dunn s’attache à la structuration de la danse à partir d’une  donnée simple ou de procédés aléatoires.
Simone Forti, Steve Paxton, Trisha Brown, David Gordon et Deborah Hay  participent également aux ateliers de Robert Dunn. Ces danseurs, qui ont  entre vingt et vingt-cinq ans, s’immergent dans l’avant-garde  artistique new-yorkaise de l’époque et, à l’initiative de Robert Dunn,  présentent certaines des pièces qu’ils ont élaborées au cours des  ateliers de composition. C’est le fameux concert de danse qui a lieu le 6  juillet 1962 à la Judson Memorial Church. Dans ces années, Yvonne  Rainer est également interprète, notamment pour Simone Forti, James  Waring, Aileen Passlof.

source : Centre national de la danse